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Quentinho no coração -

É uma verdade universalmente reconhecida que fazer algo de bom para outra pessoa nos faz sentir bem connosco mesmos. Goste-se ou não, muitas vezes é por isso que as pessoas fazem coisas altruístas.

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Benefícios para a saúde -

Mas é um facto menos conhecido que sermos bondosos com os outros é realmente benéfico para a saúde. Há provas disso em vários estudos em todo o mundo.

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Voluntariado -

Alguns estudos mostram, por exemplo, que o voluntariado se correlaciona com um risco 24% menor de morte precoce. É o mesmo efeito de comer seis ou mais porções de fruta e legumes todos os dias.

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Voluntariado -

Além disso, o voluntariado tem sido associado a um risco menor de glicose alta no sangue e a um risco menor de níveis de inflamação que podem levar a doenças cardíacas.

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Correlação vs. causalidade -

Correlação não significa necessariamente causalidade, é claro, e também é verdade que pessoas saudáveis são mais propensas a fazerem voluntariado.

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Controlo -

No entanto, os cientistas estão cientes desse viés e controlam-no ao realizarem experiências para explorar o impacto do voluntariado na saúde.

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Experiência de tutoria -

Numa experiência no Canadá, um grupo de alunos do ensino secundário começou a dar aulas a crianças mais novas, enquanto outro grupo foi colocado numa lista de espera para fazer o mesmo.

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Experiência de tutoria -

Quatro meses depois, assim que os alunos do ensino secundário terminaram as suas aulas particulares, havia diferenças claras no sangue dos alunos em ambos os grupos.

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Resultados -

Os alunos que participaram na tutoria não apenas apresentavam níveis mais baixos de colesterol, mas também tinham marcadores inflamatórios mais baixos, como a interleucina-6.

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Resultados -

A interleucina-6 é um importante prognosticador da saúde cardiovascular e tem também um papel importante no combate às infeções virais.

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Atos aleatórios de bondade -

Os estudos também mostram que não é apenas o voluntariado que pode ter um efeito positivo na nossa saúde, mas que atos aleatórios de bondade podem ter um impacto semelhante.

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Experiência da Califórnia -

Um estudo na Califórnia mostrou que indivíduos encarregados de realizar atos aleatórios de bondade tinham menor atividade dos genes de leucócitos que estão ligados à inflamação.

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Experiência da Califórnia -

Isso só pode ser visto como positivo, já que a inflamação crónica está associada a condições como diabetes, doenças cardíacas, cancro e artrite reumatoide.

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Dinheiro -

Também existem estudos que mostram que gastar dinheiro com outra pessoa pode contribuir para melhorar a audição, dormir melhor e reduzir a pressão arterial.

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Doações de caridade -

Houve até uma experiência que mostrou que preencher um cheque de caridade pode aumentar a força muscular!

De acordo com o neurocientista Tristen Inagaki, é graças à evolução que ser bondoso é benéfico para a saúde.

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Regiões de recompensa do cérebro -

Por um lado, os nossos cérebros evoluíram para ligar o cuidar com o prazer. Quando fazemos algo bom para os outros, as regiões de recompensa do cérebro são acionadas.

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Regiões de recompensa do cérebro -

Isso pode estar relacionado com a criação dos filhos: se não houver incentivo ao prazer associado a ajudar os outros, os pais podem fugir ou abandonar os filhos. Também está possivelmente ligado à entreajuda como forma de sobrevivência em tribo.

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Centro do medo -

Por outro lado, os nossos cérebros evoluíram para ligar o cuidado com a redução do stress. Quando fazemos algo bom para os outros, a atividade no centro do medo do cérebro diminui.

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Centro do medo -

Mais uma vez, isso pode estar relacionado à criação de filhos: se ficarmos com medo de podermos ajudar os outros, talvez nunca possamos ajudar os nossos filhos.

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Sistema nervoso -

As regiões de recompensa e centros do medo dos nossos cérebros estão diretamente ligados ao nosso sistema nervoso simpático, que é responsável por regular a pressão arterial e as respostas inflamatórias.

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Saúde cardiovascular -

É por causa dessa conexão que cuidar dos outros pode, por sua vez, ajudar a melhorar a saúde cardiovascular.

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Empatia -

Claro, fazer algo de bom para os outros depende dos níveis de empatia de que somos capazes, e a empatia é em grande parte hereditária.

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Empatia -

No entanto, de acordo com Sara Konrath, investigadora da Universidade de Indiana, a empatia deve ser vista como um músculo que todos podemos exercitar.

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Potencial -

Para citar Konrath, “Não importa por onde começamos, e os estudos mostram isso, todos nós podemos melhorar em empatia”.

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Dicas -

Dicas para melhorar os níveis de empatia incluem tentar ver o mundo do ponto de vista de outra pessoa, praticar a atenção plena ou cuidar de animais de estimação.

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Pandemia -

Para as pessoas que têm empatia com facilidade, o voluntariado é uma ótima maneira de ajudar os outros, embora durante a pandemia de COVID-19 isso não seja tão fácil como no passado.

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Pandemia -

Existem opções para o voluntariado online, no entanto, e acredita-se que isso também traga benefícios à saúde, se feito com a intenção genuína de ajudar os outros.

Fontes: (BBC)

Veja também: As maneiras mais eficazes de ajudar os seus filhos a dormir

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