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Grigori Rasputin (1869–1916) -

Grigori Yefimovich Rasputin nasceu em janeiro de 1869 numa família de camponeses na aldeia siberiana de Pokrovskoye. Era um de oito, possivelmente nove, filhos, sete dos quais morreram na infância.

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Sem educação formal -

Como a maioria dos camponeses siberianos daquela época, incluindo os seus pais, Rasputin não tinha escolaridade e permaneceu analfabeto até à idade adulta.

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Casamento -

Em 1887, com 18 anos, Rasputin casou-se com uma camponesa chamada Praskovya Dubrovina. Esta fotografia do casal é de 1911.

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Começando uma família -

O casal rural estabeleceu a sua rotina doméstica e teve sete filhos, embora apenas três tenham sobrevivido até à idade adulta: Dmitry (nascido em 1895), Matryona (1898) e Varvara (1900). Os irmãos são fotografados com o pai não muito depois do nascimento de Varvara.

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Conversão religiosa -

Por volta da época do nascimento do seu segundo filho, Rasputin desenvolveu um interesse renovado pela religião. Realizou várias peregrinações, incluindo uma estada prolongada no Mosteiro de São Nicolau em Verkhoturye, onde aprendeu a ler e escrever. A experiência mudou-o e ele voltou para casa em Pokrovskoye parecendo decididamente mais desgrenhado e comportando-se de maneira diferente.

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Vida como um homem santo -

Nos anos que se seguiram, Rasputin embarcou numa vida de strannik (um santo viajante ou peregrino). Deixava a sua esposa e filhos durante meses, às vezes anos de cada vez, para vaguear pelo país e visitar uma variedade de locais sagrados.

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Atraindo seguidores -

No início dos anos 1900, Rasputin atraiu um pequeno círculo de seguidores que oravam com ele nos dias em que estava em Pokrovskoye. Essas reuniões eram realizadas em segredo e eram objeto de algumas suspeitas e hostilidade por parte do padre da aldeia e de outros moradores.

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Convite para São Petersburgo -

O nome de Rasputin começou a circular além da sua aldeia natal e ele adquiriu a reputação de um starets sábio e carismático, ou homem santo. E apesar dos rumores de que regularmente se entregava a relacionamentos  s e x u a i s  com seguidoras, Rasputin estava a causar uma impressão favorável como alguém que poderia ajudar as pessoas a resolver as suas crises e ansiedades espirituais. Tanto assim que foi recomendado ao arcebispo russo Theofan, que convidou Rasputin a ir a São Petersburgo. Theofan é retratado no centro com Rasputin (à direita) e outro clérigo.

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Apresentação aos Romanovs -

Em 1905, Rasputin tinha travado amizade com vários membros da aristocracia de São Petersburgo. Mas foi o seu encontro com o czar Nicolau II (fotografado com a sua esposa e família) que acelerou a ascensão de Rasputin à proeminência.

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Alexandra e as crianças reais -

Rasputin encontrou Nicolau II pela segunda vez em 1906. Desta vez, o czar apresentou-lhe a sua esposa, Alexandra Feodorovna e, mais tarde, os filhos do casal real.

Na foto, Rasputin com Alexandra, a enfermeira Maria Ivanova Vishnyakova e os cinco irmãos Romanov.

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Cura de Alexei -

Alexei (na foto), o filho mais novo e único filho rapaz do casal real, nasceu com hemofilia. Nicolau e Alexandra convenceram-se de que Rasputin possuía poderes milagrosos para curar Alexei. Alexandra, em particular, nutria uma crença quase obsessiva de que o autoproclamado homem santo poderia curar a doença do filho.

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Milagreiro -

Em 1912, enquanto Rasputin estava na Sibéria, Alexei desenvolveu uma hemorragia na coxa e na virilha, que causou um grande hematoma. Com fortes dores e delirando de febre, o jovem parecia à beira da morte. Um telegrama foi enviado por Alexandra a Rasputin pedindo-lhe que orasse pelo menino. O sangramento parou, para grande surpresa dos médicos assistentes. A recuperação subsequente de Alexei é descrita pelos historiadores como "um dos episódios mais misteriosos de toda a lenda de Rasputin". Alexandra acreditava que Rasputin tinha realizado um milagre e concluiu que ele era essencial para a sobrevivência de Alexei.

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Poder e estatuto -

A crença da família real nos poderes de cura de Rasputin trouxe-lhe considerável estatuto e poder na corte. O homem inteligente e manipulador e supostamente santo usou a sua nova posição tanto quanto podia, aceitando subornos e favores  s e x u a i s  de admiradoras.

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Em boa companhia -

Rasputin fazia questão de se misturar com sangue principesco e nobre para elevar a sua própria posição social. É retratado aqui com o General Conde Mikhail Putyatin (à direita) e o Coronel Dmitriy Lotman, que tinham ligações estreitas com a família real russa.

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O oculto e o sobrenatural -

A aristocracia de São Petersburgo tinha uma curiosidade intensa sobre o oculto e o sobrenatural, e as ideias e "maneiras estranhas" de Rasputin tornavam-no objeto de intensa curiosidade entre a elite da cidade. Na verdade, o seu público entediado e cínico estava à procura de novas experiências, e Rasputin tinha todo o interesse em satisfazer esse desejo.

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Controvérsia -

Os privilégios reais de Rasputin cedo o tornaram numa figura controversa. Os seus inimigos acusaram-no de heresia e agressão  s e x u a l . A oposição à influência de Rasputin cresceu dentro da Igreja e ele foi denunciado como herege. Caricaturas como a desta imagem retratavam o casal real como fantoches de um indivíduo perigoso e intrigante que representava uma ameaça à monarquia.

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Sátira política -

Este desenho satírico russo de Rasputin mostra-o proeminentemente no centro enquanto a família do czar se reúne em torno dele em devoção ao místico de Pokrovskoye.

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Vladimir Purishkevich (1870–1920) -

O advento da Primeira Guerra Mundial, a dissolução do feudalismo e a burocracia governamental contribuíram para o rápido declínio económico da Rússia. Muitos culparam Alexandra e Rasputin, o seu espírito maligno, pelas  d e s g r a ç a s  do país. Um membro sem rodeios do Parlamento, Vladimir Purishkevich (na foto), afirmou com raiva que a influência de Rasputin sobre Alexandra tornara-o uma ameaça ao império. Purishkevich mais tarde envolver-se-ia diretamente no assassinato de Rasputin.

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Primeira tentativa de assassinato -

No entanto, o primeiro atentado contra a vida de Rasputin não teve motivação política. Em junho de 1914, uma camponesa de 33 anos chamada Chionya Guseva tentou matar Rasputin apunhalando-o no estômago no exterior de sua casa em Pokrovskoye. Rasputin ficou gravemente ferido e passou várias semanas no hospital a recuperar. A  m u l h er  foi posteriormente declarada louca.

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Felix Yusupov (1887–1967) -

O aristocrata e príncipe russo Felix Yusupov casou-se com a princesa Irina da Rússia, a única sobrinha do czar, em 1914. Dois anos depois, Yusupov, juntamente com Vladimir Purishkevich e Dmitri Pavlovich, encabeçou um grupo de nobres na elaboração de um plano para assassinar Rasputin, que por esta altura já tinha sido acusado de se comportar de maneira inadequada em visitas à família real — e particularmente com as filhas adolescentes do czar, Olga e Tatyana.

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O assassinato de Rasputin -

Em 30 de dezembro de 1916, Rasputin foi atraído ao Palácio Moika dos Yusupovs. Felix Yusupov conduziu Rasputin a uma pequena adega (na foto) onde serviu chá e bolos com cianeto ao seu incauto convidado. Para surpresa de Yusupov, Rasputin não parecia afetado pelo veneno, pedindo até um pouco de vinho da Madeira (que também tinha sido envenenado) e bebendo três copos, mas ainda sem dar sinais de problemas. Exasperado, Yusupov sacou de um revólver e atirou em Rasputin uma vez no  p e i t o. Embora gravemente ferido, Rasputin fugiu da adega e chegou ao pátio do palácio antes de ser alvejado novamente por Purishkevich, que o esperava.

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Dmitri Pavlovich (1891–1942) -

O revólver usado por Purishkevich para disparar o primeiro tiro contra Rasputin era de Dmitri Pavlovich, neto do czar Alexandre II da Rússia e primo direito do czar Nicolau II. Pavlovich e os outros estavam à espera num escritório no  rés-do-chão enquanto decorria o tiroteio .

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Revolução e o fim de uma dinastia -

Os conspiradores envolveram o corpo sem vida de Rasputin num pano e levaram-no até à Ponte Petrovsky, onde o atiraram no rio Malaya Nevka. O cadáver foi descoberto, totalmente congelado, em 1 de janeiro. Rasputin foi enterrado no dia seguinte, durante um funeral com a presença apenas de membros da família real. O seu corpo, entretanto, foi exumado e queimado por um destacamento de soldados logo depois de o czar ter abdicado do trono em março de 1917, quando aconteceu a Revolução Russa, encerrando assim o governo de 300 anos da dinastia Romanov na Rússia.

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Rescaldo -

O czar Nicolau II, a sua esposa Alexandra e os cinco filhos do casal foram executados por revolucionários comunistas em Yekaterinburg na noite de 16–17 de julho de 1918.

A foto, de 1928, retrata a Casa Ipatiev em Yekaterinburg, para onde a família real foi assassinada.

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Filha de Rasputin -

Matryona Rasputin, que mais tarde mudou o nome para Maria, escreveu duas memórias sobre o pai, abordando o czar Nicolau II e Alexandra Feodorovna, o ataque de Chionya Guseva e o assassinato. Uma terceira, The Man Behind the Myth (O Homem por Trás do Mito), foi publicada em 1977.

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Cidadã americana -

Maria casou-se com Boris Soloviev em 1917. O casal fugiu da Rússia em 1920 para a Europa, acabando em Paris, onde Boris morreu em 1926. Maria encontrou trabalho como dançarina num circo, trabalho que a levou para os Estados Unidos. Casou-se novamente em 1940 e tornou-se cidadã dos Estados Unidos em 1946. Durante os últimos anos de vida, morou em Los Angeles, vivendo de subsídios da Segurança Social. Morreu em 27 de setembro de 1977 e está enterrada no cemitério Angelus-Rosedale.

Na fotografia: a ser entrevistada por um jornalista da revista espanhola Estampa em 1930.

Fontes: (History) (Biography) (History Daily)

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