O solstício de verão é um festival que se realiza no dia mais longo do ano. É comemorado há séculos em todo o mundo. As civilizações antigas da Ásia, Europa e América tinham o seu próprio entendimento desse evento astronómico. Foram formados rituais para agradecer ao sol pelo seu serviço e pedir crescimento e prosperidade contínuos.
Muitos desses rituais ainda são realizados em todo o mundo hoje. Clique na galeria a seguir para aprender sobre as origens do solstício de verão em várias culturas antigas.
O solstício de verão é o dia do ano que tem mais horas de luz do dia e a noite mais curta.
No hemisfério norte, ocorre entre 20 e 22 de junho.
No hemisfério sul, ocorre entre 20 e 22 de dezembro.
Os seres humanos neolíticos originalmente usavam o solstício como um indicador do melhor momento para plantar as suas colheitas.
No Antigo Egito, o solstício de verão ocorria na mesma altura em que o rio Nilo subia. Como tal, o solstício ajudava os egípcios a prever a subida anual do nível do rio.
Os gregos antigos notaram que o sol parava de se mover para o norte no céu, no solstício, e começava a mover-se para sul novamente.
Eles também comemoravam a "Kronia" por essa altura. Era uma louca celebração de Cronos, o deus da agricultura, onde as rígidas normas da sociedade eram temporariamente invertidas.
Os escravos participavam nas celebrações com os seus senhores e talvez até fossem servidos por eles.
Os antigos romanos adoravam Vesta, deusa do lar. O seu templo continha a chama sagrada, que representava a prosperidade de Roma e era mantida sempre acesa.
O festival Vestalia era comemorado nos dias anteriores ao solstício de verão. As mulheres casadas deixavam ofertas no templo de Vesta e pediam bênçãos para a sua família.
O solstício de verão também era associado a forças femininas na China antiga, conhecida como "yin". A terra e as "forças de yin" eram celebradas durante esse período.
As tribos nativo-americanas também tinham as suas próprias celebrações. Os Sioux realizavam uma dança cerimonial à volta de uma árvore envergando cores simbólicas.
Os estudiosos acreditam que a Big Horn Medicine Wheel no Wyoming foi construída pelos índios da planície centenas de anos atrás, como local para a sua dança anual do sol.
Os pagãos da Europa do Norte e Central celebravam o solstício de verão, um festival que ainda hoje é comemorado em alguns países.
As fogueiras também eram associadas à magia e expulsão de demónios. Pensava-se que a magia era mais forte por volta do solstício de verão.
Acreditava-se que as cinzas de uma fogueira do solstício de verão protegessem contra o infortúnio ou trariam uma boa colheita se espalhadas sobre a terra.
Segundo o folclore pagão, os espíritos apareceriam no solstício de verão. As pessoas usavam grinaldas protetoras feitas de ervas e flores para afastar os maus espíritos.
A poderosa planta hoje conhecida como erva-de-são-joão era chamada de "espanta-males". O nome atual deve-se à sua associação com o dia de São João, outra celebração do solstício de verão.
Quando o cristianismo se espalhou pelos países pagãos, a celebração do solstício de verão misturou-se com o dia de São João, o dia da festa de São João Batista.
Os cristãos assumiram muitos dos antigos rituais pagãos e começaram a chamar às fogueiras de celebração fogo de São João. Apesar dessa mistura de tradições, a História pagã do festival nunca foi realmente perdida.
Muitos países ainda celebram a Véspera de São João, na véspera do dia da festa, é claro. É comemorado com festas ao ar livre, fogueiras e fogos de artifício.
Pensa-se que a construção e o posicionamento de alguns locais arqueológicos indicam uma compreensão do solstício de verão.
No Egito, uma vista da Esfinge mostra o pôr do sol diretamente entre as duas Grandes Pirâmides de Khufu e Khafre no solstício de verão.
Stonehenge, na Inglaterra, a mais famosa estrutura neolítica, está alinhada com o nascer do sol na manhã do solstício de verão.
Os arqueólogos debatem o seu propósito há séculos. Muitos teorizam que é o local dos rituais pagãos do solstício, mas há poucas provas que sustentem isso.
Apesar disso, pagãos e druidas continuam a celebrar o solstício.
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LIFESTYLE Civilização antiga
O solstício de verão é um festival que se realiza no dia mais longo do ano. É comemorado há séculos em todo o mundo. As civilizações antigas da Ásia, Europa e América tinham o seu próprio entendimento desse evento astronómico. Foram formados rituais para agradecer ao sol pelo seu serviço e pedir crescimento e prosperidade contínuos.
Muitos desses rituais ainda são realizados em todo o mundo hoje. Clique na galeria a seguir para aprender sobre as origens do solstício de verão em várias culturas antigas.