A catástrofe natural afetou 334 municípios
A eletricidade estática é a acumulação de uma carga elétrica na superfície de um objeto. O relâmpago é o exemplo mais dramático e potencialmente letal de descarga estática. Uma ilustração muito mais benigna é a experiência "eletrizante" de uma onda estática através do cabelo, deixando-o em pé de uma maneira cómica. Mas o que é exatamente a eletricidade estática e como é criada?
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A eletricidade estática pode ser perigosa. Mas também tem os seus usos.
A corrente elétrica flui através de fios e outros condutores e transmite energia. Na eletricidade estática, uma carga elétrica acumula-se e pode mover-se rapidamente de um local para outro numa descarga estática.
A eletricidade estática é um conhecido fenómeno elétrico que ocorre como resultado de um desequilíbrio entre eletrões carregados negativamente e protões carregados positivamente num objeto.
Quando as cargas elétricas positivas e negativas não estão estabilizadas, podem acumular-se na superfície de um objeto até encontrarem uma maneira de serem libertadas ou descarregadas.
A eletricidade estática chama-se assim porque as cargas permanecem quase fixas num local na superfície do objeto até terem caminho para escaparem como descarga elétrica estática.
O exemplo natural mais extremo de uma descarga elétrica estática é a queda de um raio. Isso acontece quando há um desequilíbrio de cargas entre uma região da nuvem e outra superfície. Pode ser o solo, um edifício ou outra nuvem.
Quando dois objetos ou materiais são friccionados para criar eletricidade estática, um objeto cede os eletrões e fica carregado positivamente, enquanto o outro material recolhe eletrões e fica carregado negativamente. Os objetos, portanto, adquirem cargas iguais e opostas, especialmente se os objetos são isolantes e o ar circundante é seco.
Um material que não permite que o calor e a eletricidade viajem facilmente é conhecido como isolante. Alguns materiais isolantes comuns são vidro, plástico, borracha, ar e madeira. Na foto, um eletricista usando luvas antiestáticas para proteger um componente elétrico contra danos.
Normalmente, os eletrões e protões num átomo ficam em equilíbrio, e é por isso que a maior parte da matéria é eletricamente neutra. No entanto, o esfregar ou fricção pode dar aos eletrões com ligações fracas energia suficiente para deixarem os seus átomos e unirem-se a outros, migrando entre diferentes superfícies. É fácil obter esse feito esfregando um balão cheio no cabelo ou na roupa.
Esses eletrões móveis mal podem esperar para se ligar a outro objeto, aparentemente para restaurar o equilíbrio de carga neutro. Por exemplo, você já atravessou a sala para acariciar seu cachorro, mas levou um choque? Isso porque, quando você esfregou o sapato no carpete, seu corpo recolheu alguns desses eletrões rebeldes. Eles foram liberados quando você revistou seu cão.
Os gatos adoram brincar com amendoins de isopor folgados. Mas não se surpreenda se você receber um choque de seu felino favorito depois. Espuma e pele equivalem à eletricidade estática.
Da mesma forma, tocar na porta ao sair do carro num dia quente e seco pode causar um choque elétrico estático.
O atrito entre a roupa deste menino e a superfície de plástico do escorrega transferiu eletrões excedentes para o cabelo do jovem, com resultados hilariantes de "pôr os cabelos em pé"
Para muitas crianças, observar como a eletricidade estática se comporta é um dos pontos altos da sua educação científica inicial. Na foto, uma jovem a tocar numa bola de plasma com as mãos e observando com admiração a descarga eletrostática.
Mas a eletricidade estática também pode ser um incómodo — e um perigo muito real. Como é então neutralizada a ameaça da eletricidade estática?
Um pára-raios ou condutor de pára-raios é uma barra metálica externa geralmente feita de cobre que protege uma estrutura dos raios, atraindo a descarga elétrica para um ponto controlado de impacto e guiando a corrente para o solo.
As medidas contra eletricidade estática em ambientes de trabalho onde dispositivos semicondutores são manuseados são rígidas. Os meios de gerar eletricidade estática incluem caminhar sobre um piso de vinil, apanhar um saco plástico e sentar-se numa cadeira forrada com espuma de poliuretano. Na foto está uma pulseira antiestática, que é conectada a um fio de ligação à terra
A eliminação ou prevenção da acumulação de eletricidade estática pode ser alcançada de várias maneiras, sendo a mais simples abrir uma janela para aumentar a humidade no ar.
Alternativamente, o uso de um humidificador também aumenta o teor de humidade. Na verdade, a humidificação é uma forma muito eficaz de eliminar a acumulação de eletricidade estática em ambientes de fabrico.
Os funcionários que trabalham num ambiente industrial geralmente são obrigados a usar botas de segurança com proteção antiestática para evitar a acumulação de carga estática devido ao contacto com o chão.
Agentes antiestáticos são rotineiramente adicionados aos amaciadores de roupa para uso em máquinas de lavar, para prevenir e remover a irritante aderência estática.
A eletricidade estática é um grande perigo ao reabastecer uma aeronave. O movimento do combustível durante o reabastecimento ou esvaziamento pode levar à acumulação de carga estática no combustível, sendo o risco principal a ignição não intencional do vapor de combustível. As mangueiras têm fio de terra para impedir que isso ocorra.
A estática é um incómodo quando a poeira e a sujidade são atraídas para isoladores, como ecrãs de TV e monitores de computador. Limpar regularmente com um pano antiestático resolve o problema.
A eletricidade estática tem várias aplicações úteis, sendo uma delas em impressoras e fotocopiadoras, onde cargas elétricas estáticas atraem a tinta de impressora para o papel.
Os pulverizadores eletrostáticos funcionam conferindo uma corrente elétrica aos líquidos (por exemplo, produtos de limpeza e desinfetantes) à medida que eles passam pelo bico do pulverizador. É aplicada primeiro uma carga negativa ao líquido quando está no reservatório. Depois é aplicada outra no cano da pistola de tinta em spray. Então, à medida que o líquido é impulsionado pela pistola, fricciona contra as paredes do bico e ganha uma carga elétrica negativa.
Sabia que apenas uma centelha de eletricidade estática pode conter milhares de volts? Mas o problema é o seguinte: tem muito pouca corrente e acaba num piscar de olhos. Isso significa que tem potência ou energia quase insignificante.
De acordo com os dados do Serviço Meteorológico Americano, cerca de 10% das pessoas atingidas por um raio morrem, deixando 90% com vários graus de deficiência.
Fontes: (Library of Congress) (Victoria State Government) (SKYbrary)(National Weather Service)
Factos chocantes sobre a eletricidade estática
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A eletricidade estática é a acumulação de uma carga elétrica na superfície de um objeto. O relâmpago é o exemplo mais dramático e potencialmente letal de descarga estática. Uma ilustração muito mais benigna é a experiência "eletrizante" de uma onda estática através do cabelo, deixando-o em pé de uma maneira cómica. Mas o que é exatamente a eletricidade estática e como é criada?
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