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A importância da água -

Enquanto o recurso natural mais importante para a sobrevivência humana, a água pode facilmente tornar-se uma fonte de disputas. Onde a água é escassa e os humanos em abundância, o conflito é inevitável.

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O problema da escassez de água -

O problema da escassez de água parece estar a aumentar. De acordo com um artigo da BBC, o uso global de água cresceu mais de duas vezes do que a taxa da população no século XX.

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Números -

Hoje a escassez de água afeta 40% da população mundial e as Nações Unidas e o Banco Mundial prevêem que a seca pode colocar 700 milhões de pessoas em risco de desalojamento até 2030.

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Números crescentes -

De acordo com Charles Iceland, diretor global de água do World Resources Institute, a investigação mais recente mostra que os conflitos violentos relacionados com a água também estão a aumentar.

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Citação -

Para citar a Iceland, "o crescimento populacional e o desenvolvimento económico estão a impulsionar o aumento da procura por água em todo o mundo. Enquanto isso, as mudanças climáticas estão a diminuir o abastecimento de água e/ou a tornar as chuvas cada vez mais irregulares em muitos lugares."

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Conflito-chave -

Uma área particularmente vulnerável a conflitos relacionados com a água é a bacia mais ampla do Tigre–Eufrates, que compreende a Turquia, a Síria, o Iraque e o Irão ocidental.

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Controvérsia -

Esta área está a perder água subterrânea a um ritmo assustador e as medidas tomadas por alguns países para garantir o seu abastecimento de água são, no mínimo, controversas.

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Plano de barragens da Turquia -

Em junho de 2019, a Turquia começou a encher uma barragem na fonte do rio Tigre, numa tentativa de garantir o seu próprio abastecimento de água. Foi o desenvolvimento mais recente num plano de longo prazo para construir uma rede de barragens.

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OIEAU -

De acordo com um relatório do Escritório Internacional Francês para a Água, o projeto da Turquia está a afetar significativamente o fluxo de água para a Síria, Iraque e Irão.

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Impacto no Iraque -

De facto, quando a Turquia começou a encher a barragem em Junho de 2019, reduziu para metade o fluxo de água do rio para o Iraque, que estava no meio de uma onda de calor de 50°C.

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Consequências físicas -

A qualidade da água começou a piorar e, em Agosto, centenas de iraquianos foram internados no hospital com erupções cutâneas, dores abdominais, vómitos, diarreia e até cólera.

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Água, Paz e Segurança -

O risco crescente de conflitos relacionados com a água levou a parceria da Água, Paz e Segurança (WPS), financiada pelo governo holandês, a desenvolver uma tecnologia preditiva.

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Tecnologia preditiva -

A sua ferramenta Global Early Warning usa inteligência artificial para prever conflitos antes que eles surjam. Atualmente, alerta para cerca de 2000 potenciais áreas de conflito com uma taxa de precisão de 86%.

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É complicado -

Além de nos permitir prever quando o conflito surgirá, a ferramenta Global Early Warning também mostra que a relação entre a escassez de água e o conflito não é direta.

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Combinação de fatores -

Parece que uma área pode ser fortemente afetada pela seca, mas apenas a existência de uma combinação complexa de fatores determinará se o conflito realmente surgirá.

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Síria e Curdistão -

Um exemplo disso em ação é a seca de cinco anos que afetou a região do Curdistão do Iraque e a Síria, mas apenas causou o desalojamento em grande escala de sírios em 2011.

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Desalojamento sírio -

Um grande número de agricultores sírios foi empurrado para as cidades quando o Governo cancelou os seus subsídios para a extração de água subterrânea a meio da seca.

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A experiência curda -

O Curdistão não passou por um corte repentino de apoio e, consequentemente, a comunidade curda não passou pelo mesmo deslojamento, descontentamento ou conflito.

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Prevenção -

Visto que a tecnologia pode ser aproveitada para prever conflitos futuros, poder-se-ia pensar que também pode ser usada para evitar o surgimento desses mesmos conflitos.

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Não há uma solução rápida -

No entanto, não existe uma solução rápida para a escassez de água e a solução varia de uma área de risco para outra. Certos países fariam bem em primeiro lugar reduzir as perdas e fugas de água.

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Melhorar a infraestrutura -

O Iraque, por exemplo, perde até dois terços de sua água tratada apenas por causa da infraestrutura danificada. Consertar a infraestrutura melhoraria o abastecimento de água.

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Reduzir a corrupção -

Os parceiros da WPS, que incluem o Pacific Institute e o World Resources Institute, sugerem que a redução da corrupção também pode ajudar.

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Aumentar o preço -

Iceland sugere que aumentar o preço da água para refletir quanto custa o fornecimento pode ajudar, uma vez que grande parte da população mundial assume erroneamente que a água é sempre abundante.

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Dessalinização -

A dessalinização da água do mar e o tratamento de águas residuais também são opções promissoras. A Arábia Saudita, por exemplo, atualmente usa a dessalinização de água do mar para suprir 50% das suas necessidades de água.

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Tratamento de água poluída -

A reciclagem de água “cinzenta” ou residual é de baixo custo e fácil de implementar, o que a torna uma ótima opção para agricultores afetados pela escassez de água.

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Tensões -

Atualmente, existem muitas áreas no mundo onde as tensões estão altas. Isso inclui o conflito do Mar de Aral, que compreende o Cazaquistão, Uzbequistão, Turcomenistão, Tajiquistão e Quirguistão.

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Tensões -

Há também o conflito do rio Jordão no Médio Oriente e as disputas do rio Mekong envolvendo a China e os países vizinhos no sudeste da Ásia.

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Conflito do Nilo Azul -

Nada disso ainda deu origem a um conflito real, mas há sinais de que uma disputa particular entre Egito, Sudão e Etiópia pode muito bem acontecer.

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Construção de barragem na Etiópia -

Quando a Etiópia anunciou que construiria uma barragem no Nilo Azul, um rio do qual os três países dependem para obter água, o Egito e o Sudão realizaram um exercício de guerra conjunto em Maio de 2021.

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Acordos de partilha de água -

Só se pode atenuar o perigo de guerra com um acordo de partilha de água. Mais de 200 deles foram assinados desde o fim da Segunda Guerra Mundial.

Fontes: (BBC)

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