O território dentro do Círculo Polar Ártico está repartido entre oito países: Noruega, Suécia, Finlândia, Rússia, Estados Unidos (Alasca), Canadá (Yukon, Territórios do Noroeste e Nunavut), Gronelândia e Islândia. Esta linha geográfica imaginária que circunda o topo do globo delimita algumas das paisagens mais espetaculares da Terra, muitas delas intocadas.
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A Noruega é indiscutivelmente o país mais bem equipado com a infraestrutura necessária para fornecer aos turistas acesso relativamente fácil às atrações turísticas localizadas dentro do Círculo Polar Ártico. Na verdade, um dos mais famosos de todos os marcos do Círculo Ártico é Nordkapp, ou Cabo do Norte (na foto), um promontório na costa norte da ilha de Magerøya, no norte da Noruega. Um globo monumental marca o ponto mais setentrional do continente europeu.
O arquipélago de Lofoten fica dentro do Círculo Polar Ártico. As ilhas, situadas em baías protegidas, são circundadas por algumas montanhas e picos verdadeiramente majestosos.
A ilha de Senja e os Øyfjorden vistos do cume de Grytetippen. Senja é a segunda maior ilha da Noruega (fora do arquipélago de Svalbard) e fica acima do Círculo Polar Ártico.
Incrivelmente, esta praia de aparência tropical fica bem acima do Círculo Polar Ártico, na Baía de Bleik, na ilha de Andøya, em Vesterålen.
O Lago Blåisvatnet é um dos corpos de água mais espetaculares da Noruega. Pode encontrá-lo dentro do Círculo Polar Ártico, escondido na remota região de Lyngenfjord.
A ilha de Sommarøy é outro destino do Círculo Polar Ártico que parece ficar nos trópicos! Localizada a cerca de 36 km a oeste da cidade de Tromsø, a ilha e suas praias de fina areia são um ponto de encontro popular no Verão.
Stetind, perto de Narvik, no condado de Norland, é considerada a "Montanha Nacional" da Noruega e uma das mais reconhecíveis de todas as maravilhas naturais encontradas acima do Círculo Polar Ártico.
Tromsø é a terceira maior cidade a norte do Círculo Polar Ártico em qualquer lugar do mundo (depois de Murmansk e Norilsk, ambas na Rússia). A meio do inverno, Tromsø tem apenas três horas de luz durante o dia, das 10h às 13h. Na verdade, é conhecida como a cidade norueguesa onde o sol não nasce.
Kiruna é a cidade mais ao norte da Suécia. Fica na região da Lapónia, que faz fronteira com a Noruega e a Finlândia. O Círculo Polar Ártico atravessa a Lapónia, por isso fenómenos polares como o sol da meia-noite e a noite polar podem ser vistos em muitas áreas.
Kiruna é conhecida pela sua igreja. inaugurada em 1912, o interior exibe um altar construído em estilo Art Nouveau. O edifício é frequentemente referido como "o santuário do povo nómada".
Por sua vez, a igreja em Jukkasjärvi, condado de Norrbotten, construída em madeira, é a construção mais antiga da aldeia, datando de 1607–1608.
A Lapónia finlandesa tem uma reputação encantadora como o lar do Pai Natal, pelo menos para os europeus. Também lhe chamam a terra do sol da meia-noite e da noite polar. A região também se pode gabar de ser um dos melhores lugares para se observar a aurora boreal.
O pico do Saana, com 1029 m, é uma maravilha natural bem conhecida. Fica sobre o Lago Tsahkaljärvi, na Lapónia finlandesa, e é alcançado seguindo a Trilha do Ártico.
O Círculo Polar Ártico cruza a extremidade norte da pista do Aeroporto de Rovaniemi, que serve a cidade de Rovaniemi, localizada a 10km a sul. Rovaniemi é a porta de entrada para a aldeia do Pai Natal na Lapônia.
Murmansk é a maior cidade do mundo a norte do Círculo Polar Ártico e é um importante porto do Oceano Ártico. As atrações turísticas incluem o grandioso Monumento Alyosha, erguido em 1974 para homenagear os soldados, marinheiros e aviadores soviéticos que morreram durante a Segunda Guerra Mundial.
Da mesma forma, o Monumento do Farol de Murmansk serve como memorial a todos aqueles perdidos no mar.
A Reserva Natural Kandalaksha situa-se na região de Murmansk. A reserva foi criada em 1932 para proteger os habitats marinhos e as aves aquáticas da região, em particular o êider-edredão (na foto), um pato-marinho. A penugem é há muito tempo colhida para encher travesseiros e colchas, mas nos anos mais recentes foi amplamente substituída por penugem de gansos agrícolas domésticos e alternativas sintéticas.
A segunda maior cidade do Círculo Polar Ártico também é a mais setentrional do mundo. Na verdade, Norilsk fica em uma zona de pergelissolo(1) contínua e as temperaturas de Inverno podem chegar aos -53°C!
(1) tipo de subsolo, existente sobretudo nas regiões polares, que se mantém gelado de forma continuada por dois ou mais anos, sendo constituído por gelo, terra e rochas; permafrost
Esta pequena ilha islandesa estende-se ao longo do Círculo Polar Ártico, uma característica de interesse para muitos visitantes, já que toda a Islândia continental fica ao sul da fronteira polar. A ilha é o lar de várias aves marinhas, especialmente alcas, papagaios-do-mar e andorinhas do Ártico.
Grímsey marcou o seu lugar na fronteira do sempre mutante Círculo Polar Ártico usando uma enorme esfera de cimento. O Círculo Polar Ártico é definido pela inclinação da Terra em direção ao sol ou na direção contrária. A teoria é que, quando isso acontece, a esfera de quase nove toneladas, chamada Orbis et Globus (que se traduz como "Círculo e esfera"), se moverá em sintonia com a mudança.
Dois terços da Gronelândia estão dentro do Círculo Polar Ártico, e a extremidade norte da ilha estende-se a menos de 800 km do Pólo Norte. A maior cidade no oeste da Gronelândia, Ilulissat é a palavra em Kalaallisut para "icebergs".
Ilulissat Icefjord é um espetacular Património Mundial da UNESCO. Mas esse belo fenómeno natural corre o risco de um dia se perder para sempre. De acordo com o World Heritage Outlook: "As mudanças climáticas afetarão seriamente os valores do local no futuro e resultarão em mudanças significativas na paisagem glacial, bem como na vegetação e nos habitats dos animais."
Kangerlussuaq oferece fácil acesso ao manto de gelo da Gronelândia, mas também está à beira de um ponto de inflexão, com novos modelos sugerindo derretimento mais rápido desta, a segunda maior massa de gelo da Terra, contendo água suficiente para elevar o nível do mar global em 7,2m.
Grande parte da Península de Seward, no Alasca, faz parte da Reserva da Ponte Bering Land, administrada pelo Serviço de Parques Nacionais. A borda norte da península, onde mergulha no Mar de Beaufort, fica dentro do Círculo Polar Ártico.
Que diz a uma viagem de carro do Alasca até ao o Círculo Polar Ártico? Em seguida, siga a Dalton Highway, de 666 km, de Fairbanks a Deadhorse, perto do Oceano Ártico.
O Círculo Polar Ártico passa pelo Lago Selawik, que fica ao lado do Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Selawik, um refúgio para espécies selvagens, incluindo caribu, lince canadiano, vison e matilhas de lobos errantes.
A única estrada pública do Canadá durante toda a temporada que cruza o Círculo Polar Ártico, a Dempster Highway tem 740km de estrada não pavimentada que atravessa algumas das paisagens mais belas que ligam a rede de estradas canadiana com o Oceano Ártico.
A borda norte do Lago Great Bear nos Territórios do Noroeste do Canadá fica situada dentro do Círculo Polar Ártico.
O nome do lago tem origem na palavra indígena satudene, da língua Chipewyan, que significa "povo de água de urso pardo". E sim, os ursos frequentam as suas águas límpidas e alpinas.
O esplêndido Parque Nacional Auyuittuq da ilha de Baffin é um deserto ártico de fiordes, glaciares e campos de gelo. Na foto, podemos ver o impressionante estreito de Akshayuk.
Fontes: (The Atlantic) (Smithsonian Magazine) (Britannica) (World Heritage Outlook) (Carbon Brief)
Veja também: Os lugares mais perigosos do mundo na Natureza
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O território dentro do Círculo Polar Ártico está repartido entre oito países: Noruega, Suécia, Finlândia, Rússia, Estados Unidos (Alasca), Canadá (Yukon, Territórios do Noroeste e Nunavut), Gronelândia e Islândia. Esta linha geográfica imaginária que circunda o topo do globo delimita algumas das paisagens mais espetaculares da Terra, muitas delas intocadas.
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