Durante mais de 70 anos, a Organização Mundial de Saúde (OMS) promove a saúde global e mantém o mundo protegido de algumas das doenças mais perigosas e infecciosas do planeta. Atualmente, está a coordenar a luta contra a pandemia da COVID-19. De facto, é isso que a OMS faz: esforça-se para combater as piores doenças, enfermidades e infeções e alcançar os mais altos padrões de saúde para todos.
Clique na galeria a seguir para uma breve visão geral dos maiores empreendimentos da OMS desde que foi criada em 1948.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) foi criada em 7 de abril de 1948 — um dia desde então comemorado anualmente como o Dia Mundial da Saúde. Sediada em Genebra, na Suíça, a OMS é membro do Grupo de Desenvolvimento das Nações Unidas.
A OMS foi criada com a crença de que "beneficiar do mais alto padrão de saúde possível é um dos direitos fundamentais de todos os seres humanos, sem distinção de raça, religião, crença política, condição económica ou social", de acordo com a sua constituição. Este cartaz, ilustrando uma campanha de saúde da década de 1920, diz: "Prevenir Doenças: cuspir, tossir, espirrar sem cuidado espalham gripe e tuberculose".
Sob o seu primeiro diretor-geral, Brock Chisholm (na foto), as prioridades iniciais da OMS eram controlar a propagação da malária, tuberculose e infeções sexualmente transmissíveis e melhorar a saúde materna e infantil, nutrição e higiene ambiental.
Um rapaz da Basutolândia (agora Lesoto) agarra as pegas de uma máquina de raio-x para despistar tuberculose. Esta unidade móvel de raio-x foi levada às comunidades africanas pela OMS.
Em 1947, os Estados Unidos iniciaram o Programa Nacional de Erradicação da Malária (PNEM). Em 1951, o país estava livre da doença. Quatro anos depois, um grande esforço internacional nos moldes do PNEM — o Programa Global de Erradicação da Malária — foi lançado pela OMS.
Por fim, os esforços da OMS para erradicar a malária em todo o mundo falharam. A malária ainda prevalece em muitos países. No ano de 2018 apenas, houve 228 milhões de casos de malária em todo o mundo, resultando numa estimativa de 405 000 mortes.
A OMS solicitou com urgência 56 000 unidades da vacina para combater uma praga de cólera que começou em 1947 no Egito. Cada um dos frascos grandes vistos nesta fotografia contém uma quantidade suficiente da vacina para tratar cerca de 6 000 pessoas.
Até 1958, dois milhões de pessoas morriam de varíola todos os anos. Na foto veem-se os moradores do Níger, na África Ocidental, aguardando à espera de serem vacinados contra a varíola.
A Europa não estava imune à doença. Esta imagem de 1962 mostra os residentes do vale de Rhondda, no País de Gales, na fila para receber a vacina contra a varíola, depois de a OMS ter declarado que o vale era uma área infetada.
A erradicação da varíola permanece uma das grandes histórias de sucesso da OMS: o último caso natural foi diagnosticado em outubro de 1977 e a organização certificou a erradicação global da doença em 1980. A foto é um kit de vacinação contra a varíola moderno.
Um consultor da OMS em campo realiza uma punção lombar num jovem paciente para ajudar a fazer o seu diagnóstico. Este procedimento simples, mas desconfortável, pode diagnosticar ou excluir a existência da doença. A meningite — inflamação das membranas (meninges) à volta do cérebro e da medula espinal — pode ser fatal.
Em 1966, a OMS mudou a sua sede da ala Ariana, no Palácio das Nações, em Genebra, para uma nova propriedade construída na Avenue Appia.
A oncocercose, também conhecida como "cegueira do rio", é uma doença causada por um verme minúsculo transmitido aos seres humanos pela picada de moscas infetadas. É comum em grandes extensões da África central e da América Central, e também se pode encontrar na América do Sul.
A infecção pelo Vírus da Imunodeficiência Humana e a síndrome da imunodeficiência adquirida (VIH/SIDA) foram noticiadas pela primeira vez em 1981.
O VIH é transmitido principalmente através do sexo desprotegido. Também pode ser transmitido por transfusões de sangue contaminadas, agulhas hipodérmicas e de mãe para filho durante a gravidez, parto ou amamentação.
O VIH/SIDA é considerado uma pandemia e continua a ser um grande problema de saúde pública global, tendo já matado mais de 32 milhões de pessoas. Não há cura ou vacina; no entanto, o tratamento antirretroviral pode retardar o curso da doença e pode levar a uma expectativa de vida quase normal. A OMS informa que aproximadamente 37,9 milhões de pessoas viviam com VIH no final de 2018.
A Assembleia Mundial da Saúde (AMS), o fórum através do qual é governada a OMS, resolveu erradicar a poliomielite até ao ano 2000 e criou a Iniciativa Global de Erradicação da Poliomielite (IGEP).
A poliomielite pode causar fraqueza muscular, resultando na incapacidade de uma pessoa se mover. Em alguns casos, ocorre paralisia, que geralmente é permanente. Não há cura para a poliomielite; só pode ser evitada por imunização.
Embora o prazo final para 2000 não tenha sido cumprido (a poliomielite permanece endémica no Afeganistão, Nigéria e Paquistão), a OMS está a trabalhar com parceiros da IGEP, incluindo a Fundação Bill & Melinda Gates, para atingir o seu objetivo de eliminar a doença. Em dezembro de 2019, apenas foram anunciados 125 casos de poliomielite.
Entre 2000 e 2018, 58 milhões de vidas foram salvas através do diagnóstico e tratamento eficazes da tuberculose. A Parceria "Stop TB" (Parar a Tuberculose) envolve 1 500 organizações e concentra-se na erradicação da doença, que ainda é considerada uma epidemia global, tal como já era há 100 anos, quando este cartaz da campanha de saúde para consciencialização da tuberculose na França foi impresso.
O sarampo é uma doença altamente contagiosa e afeta cerca de 20 milhões de pessoas por ano. A OMS luta contra a doença há décadas. A foto é de uma criança durante uma campanha de vacinação contra o sarampo organizada pela OMS em 1974. A iniciativa de 2001 criou um Plano Global de Ação para Vacinas.
Embora a vacinação tenha reduzido drasticamente as mortes globais de sarampo (uma queda de 73% entre 2000 e 2018 em todo o mundo), o sarampo ainda é comum em muitos países em desenvolvimento, principalmente em partes da África e da Ásia, segundo os últimos dados da OMS.
Esta organização internacional de financiamento e parceria que visa acabar com as epidemias de VIH/SIDA, tuberculose e malária conta entre os seus sucessos a distribuição de 131 milhões de redes tratadas com inseticida para combater a malária.
A OMS trabalhou em estreita colaboração com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças num esforço global para combater o surto de SARS de 2003. Também coordenou a investigação internacional com a assistência da Rede Global de Alerta e Resposta a Surtos.
Segundo a OMS, um total de 8 098 pessoas em todo o mundo adoeceu com SARS durante o surto de 2003. Destes, 774 morreram. Na foto, em 2003, enfermeiras tailandesas saem do Aeroporto Internacional de Banguecoque depois de realizarem exames de saúde aos passageiros.
O surto de 2014–2016 na África Ocidental foi o maior e mais complexo surto de ébola desde que o vírus foi descoberto em 1976. Outros surtos em África começaram na República Democrática do Congo em 2017 e 2018. Em julho de 2019, a OMS declarou o surto de ébola no Congo uma emergência mundial de saúde.
Em 11 de março de 2020, o atual diretor-geral da Organização Mundial da Saúde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, declarou o surto de coronavírus como uma pandemia.
Veja também: Imagens do mundo inteiro que nunca teria visto antes do surto de coronavírus
Usada principalmente contra a tuberculose (TB), a BCG foi usada pela primeira vez em 1921. Está na Lista de Medicamentos Essenciais da Organização Mundial da Saúde — os medicamentos mais seguros e eficazes necessários num sistema de saúde.
Em 1967, a OMS intensificava esforços para eliminar a doença. Até ao final do século XX, estima-se que a varíola tenha matado até 300 milhões de pessoas.
O fardo da oncocercose é pesado. Aqui, as crianças guiam aldeões adultos cegos e quase cegos numa área do Chade fortemente infetada com a doença.
O programa de oncocercose da OMS em meados da década de 1970 foi o primeiro passo para reverter o que a organização classifica como uma doença tropical negligenciada. Aqui, um funcionário do projeto recolhe moscas negras adultas perto do rio Marahoué, na Costa do Marfim.
A história operacional da Organização Mundial de Saúde
Hoje é o Dia Mundial da Saúde, que é comemorado anualmente no dia da fundação da OMS
SAÚDE Saúde mundial
Durante mais de 70 anos, a Organização Mundial de Saúde (OMS) promove a saúde global e mantém o mundo protegido de algumas das doenças mais perigosas e infecciosas do planeta. Atualmente, está a coordenar a luta contra a pandemia da COVID-19. De facto, é isso que a OMS faz: esforça-se para combater as piores doenças, enfermidades e infeções e alcançar os mais altos padrões de saúde para todos.
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